O termo "vírus de computador" é usado para se referir a uma categoria específica de programas, ou elementos de programas, capazes de entrada não autorizada em um computador para causar danos. É especialmente importante notar a capacidade de autorreplicação, que é característica da maioria desses programas.
Os vírus de computador agem da mesma forma que seus equivalentes biológicos - eles criam cópias de si mesmos nos arquivos de sistema de um computador antes de causar qualquer dano óbvio que permita sua detecção.
Não existe um sistema de classificação oficial único para vírus de computador, mas o tipo de exposição e os métodos de infecção tornam possível dividi-los em:
- worms de rede que se replicam na memória e no disco rígido do computador infectado. Os worms não têm nenhum malware adicional, mas podem tornar o sistema mais lento. Distribuído pela rede;
- Trojans (cavalos de Troia, Trojans), que são um dos tipos de vírus mais perigosos. Trojans são programas ocultos em aplicativos inofensivos, cujo lançamento leva ao início da ação de um componente malicioso - roubo, modificação ou exclusão de informações confidenciais do usuário, destruição do sistema do computador e outras ações não autorizadas pelo proprietário;
- zumbis, que são aplicativos que permitem o controle remoto de um computador infectado quando conectado a uma rede. Um perigo particular é a possibilidade de criar uma rede de computadores infectados por zumbis para enviar spam e espalhar vírus;
- spyware que monitora e fornece a um invasor acesso a dados confidenciais do usuário e, por sua vez, são subdivididos em:
- phishing, que é uma lista de mala direta contendo um link para uma cópia de uma instituição financeira real, a fim de obter informações pessoais do usuário;
- pharming, que redireciona para uma página falsa ao tentar entrar em um recurso da web;
- Aplicativos maliciosos (malware), unidos pela tarefa de destruir arquivos do usuário, alterar o registro do sistema e extrair informações pessoais do usuário.
É especialmente importante destacar os vírus móveis projetados para roubar e usar dados confidenciais do usuário para ganho pessoal. Distribuído em mensagens SMS e MMS.
