Não faz muito tempo, a palavra "gigabyte" era falada com respeito pelos amantes do computador. Parecia que tal volume de informações nunca estaria disponível para o usuário médio. Os DVDs logo acabaram com esse equívoco. Hoje, um elegante disco rígido externo de 500 GB não é mais surpreendente e, nas casas de alguns usuários, você pode encontrar um disco rígido de terabyte. No entanto, a necessidade de arquivadores eficientes ainda existe, pois o volume do fluxo de informações está crescendo mais rápido do que a capacidade de armazenar dados.
Para que servem os programas de arquivamento e como eles podem ajudar a lidar com uma grande quantidade de dados? O nome implica claramente que os programas criam arquivos de dados da mesma maneira que uma pessoa coloca vários livros em uma pilha e os amarra com uma corda para que possam ser embalados, digamos, em uma caixa. Os arquivadores, por outro lado, convertem os dados especificados pelo usuário para um armazenamento mais compacto ou transferem para qualquer meio de armazenamento disponível.
Inicialmente, os programas de arquivamento eram solicitados principalmente apenas para o envio de dados por meio dos ainda lentos e estreitos canais da Internet. Com uma conexão dial-up, o tempo de download de uma quantidade relativamente grande de dados demorava muito. Por exemplo, demorava de dois a cinco minutos para enviar uma imagem ou fotografia de tamanho médio a um servidor de e-mail. No entanto, ao mesmo tempo foi possível fazer o download de um arquivo no qual já existiam várias fotos. Os benefícios de usar um programa de arquivamento eram óbvios.
Atualmente, arquivadores também são procurados. Os parâmetros de compactação foram alterados, os algoritmos de compactação de dados tornaram-se muito mais complexos e eficientes. Um software especial apareceu, focado em trabalhar com certos tipos de arquivos que antes não podiam ser arquivados.
Deve-se observar que atualmente existe um grande número de programas universais para arquivamento de arquivos que possuem versões de teste ou são totalmente gratuitos. Em primeiro lugar, são WinRar, WinZip, Winace, 7-zip, Power Archiever. A maioria desses programas exige a compra de uma chave de licença para obter uma versão funcional totalmente funcional.
De acordo com o método de compressão, o software de arquivamento é dividido em tipos. O programa "compactador de arquivos" pode compactar com eficiência um arquivo executável com resolução exe, enquanto cria um arquivo de extração automática. Outro tipo de software - um arquivador universal - é capaz de compactar uma quantidade significativa de informações em um arquivo, trabalhando com todas as permissões de arquivo, sem exceção. Atualmente, essa divisão é um tanto arbitrária, uma vez que os programas modernos são projetados para uso universal, o que significa que podem atender aos requisitos de qualquer tipo de arquivamento.
Curiosamente, apesar do grande progresso no software de arquivamento, trabalhar com arquivos pré-compactados ainda é ineficaz e precisa de melhorias significativas. Assim, por exemplo, resultados notáveis são alcançados ao compactar arquivos com as extensões txt, doc, exe, bmp em um arquivo. No entanto, o arquivamento de dados compactados nos formatos mp3, avi,.jpg"
