O microprocessador é o coração de qualquer computador. O microprocessador também é usado com sucesso em dispositivos eletrônicos domésticos. Ele conquistou silenciosamente o mundo inteiro. E hoje um enorme exército de assistentes eletrônicos vem em auxílio da humanidade.
Definição
Um microprocessador é a unidade central de um computador pessoal, projetado para realizar operações lógicas e aritméticas sobre a informação, para processar e transmitir dados e para controlar o funcionamento de todas as unidades da máquina.
O microprocessador é feito em um ou mais chips semicondutores interconectados de circuitos integrados. Consiste em circuitos de controle, somadores, registradores, contadores de programa e memória pequena muito rápida.
O microprocessador implementa as seguintes funções essenciais:
- descriptografia e leitura de dados da memória principal
- receber comandos e ler dados dos registros de adaptadores de dispositivos externos
- processamento de dados, gravando-os na memória principal, bem como gravando nos registros de adaptadores de dispositivos externos
- formação de sinais de controle de outros blocos e nós de computador
Da história
Por muito tempo, os processadores centrais foram construídos a partir de microcircuitos individuais de integração pequena a média, contendo de uma a várias centenas de transistores. Apesar de seu início humilde, o crescimento contínuo da complexidade do microprocessador tornou outras formas de computadores completamente obsoletas.
O primeiro microprocessador de 4 bits apareceu na década de 1970 e foi usado em calculadoras eletrônicas. As calculadoras usavam aritmética decimal binária. Logo, os microprocessadores começaram a ser integrados em outros dispositivos, como impressoras, terminais e diversos tipos de automação.
Em meados da década de 1970, já microprocessadores de 8 bits com endereçamento de 16 bits permitiram a criação dos primeiros microcomputadores de consumo.
Atualmente, um ou mais microprocessadores são usados como um elemento de computação em literalmente tudo - de dispositivos móveis e pequenos sistemas embarcados a enormes supercomputadores e mainframes.
Se você olhar em volta, verá que os microprocessadores estão literalmente em toda parte: em relógios eletrônicos, em telefones celulares, em consoles de jogos, em jogos eletrônicos de bolso, em modernos fornos de microondas, máquinas de lavar, toca-discos, discos laser, calculadoras. Até mesmo um carro moderno está cheio de microprocessadores, sem falar em navios a vapor, aviões, trens, etc.
"Microprocessador" e "processador"
Alguns autores classificam os próprios dispositivos como microprocessadores, que são implementados estritamente em um microcircuito. Essa definição está em desacordo com as fontes acadêmicas e a prática comercial. Por exemplo, microprocessadores como AMD e Intel e em pacotes Pentium II e SECC foram implementados em vários microcircuitos.
Devido à distribuição muito pequena de processadores que não são microprocessadores, na prática cotidiana os termos "microprocessador" e "processador" são quase equivalentes.
