Se o seu computador estiver executando uma das versões do Windows, no diretório raiz do disco em que o sistema está instalado há um arquivo de tamanho considerável chamado pagefile.sys. É chamado de "arquivo de troca" ou arquivo de troca, e o sistema operacional precisa dele, principalmente para trabalhar com RAM.
Digamos que você trabalhe muito no Word ou no Photoshop em um documento e, então, seja o momento de algumas dezenas de minutos para se distrair de uma tarefa difícil e relaxar. Na ausência de um chefe por perto, a maneira mais adequada é enterrar algumas dúzias de monstros em um videogame. Ao executá-lo sem fechar os documentos nos quais estava trabalhando, o sistema operacional terá que se preocupar em liberar RAM para uma nova tarefa. Para fazer isso, ele moverá algumas áreas (páginas) para o arquivo de paginação e, quando você retornar ao trabalho novamente, o sistema operacional fará o procedimento oposto - ele lê os fragmentos necessários do arquivo de troca para a RAM. Decorre desse algoritmo de uso de memória virtual que quanto maior a quantidade de "RAM" instalada no computador, menos freqüentemente o arquivo de paginação é usado pelo sistema e mais rápido o computador funciona. Isso ocorre porque a velocidade de gravação e leitura em um disco rígido é significativamente inferior a operações semelhantes com RAM em microchips.
Quando um novo sistema operacional é instalado em um computador, ele define o tamanho desse arquivo auxiliar para o tamanho da RAM existente por padrão. No entanto, se você tiver certeza de que seu computador possui RAM mais do que suficiente para o seu trabalho, poderá aumentar ligeiramente a quantidade de espaço no disco rígido, reduzindo o tamanho do arquivo pagefile.sys em vários gigabytes. E se houver uma falta óbvia de RAM, você deve fazer o oposto - aumentar o tamanho do arquivo de troca. Isso não é feito "manualmente" - as configurações correspondentes são fornecidas pelo fabricante do Windows e estão disponíveis em uma das seções do "Painel de controle" para um usuário do sistema operacional com direitos de administrador. A sequência de etapas para tais operações é descrita no site da Microsoft - um link para a página de instruções correspondente para o Windows 7 é fornecido abaixo.
